Musik: Giuseppe Verdi. Text: Salvatore Cammarano.
Uruppförande Teatro San Carlo 12 augusti 1845.
| Roller | Röster |
|---|---|
| Alvaro, Perus guvernör | bas |
| Gusmano,hans son och efterträdare | baryton |
| Ovando, en spansk officer | tenor |
| Zamoro och Ataliba, peruanska stamhövdingar | tenor + bas |
| Alzira,Atalibas dotter | sopran |
| Zuma, hennes tjänarinna | mezzosopran |
| Otumbo, inkakrigare | tenor |
| Spanska officerare, inkaindianer,guvernörens tjänarinnor | kör |
Tid och plats: Peru i mitten av 1500-talet.
Inkafolket har tagit den spanske guvernören i Peru, Alvaro tillfånga men hövdingen Zamoro friger honom så att han kan återvända till sitt folk och berätta att han har blivit skonad av en infödd. Då Zamoro får veta att spanjorerna har bortfört hans trolovade Alzira, och även hennes far Ataliba, svär han att hämnas.
Alvaro har överlämnat sitt ämbete till sonen Gusmano, som vill sluta fred med inkafolket. Han har förälskat sig i Alzira och ber hennes far om tillstånd att äkta henne som tecken på försoningen mellan de båda folken. Alzira tror att Zamoro har stupat i ett slag, men hon vägrar ändå att gifta sig med Gusmano trots att hennes far talar för äktenskapet. Plötsligt inträder Zamoro på scenen och de båda bekräftar sin kärlek, men de överraskas av Gusmano som i Zamoro igenkänner sin värste fiende. Han låter gripa Zamoro, men då Alvaro ser att han är den inka som skonat hans liv, vädjar han för honom hos sin son. Först då Gusmano hör att inkafolket marscherar mot Lima friger han Zamoro så att de kan mötas på slagfältet.
Spanjorena besegra inkafolket, och en av fångaran är Zamoro som döms till döden. Alzira ber för hans liv, men Gusmano vill frige honom endast om hon lovar att ta honom själv till make. För att rädda sin älskades liv säger hon ja. Då Zamoro hör att Alzira skall gifta sig med Gusmano återvänder han genast till Lima för att hämnas. Under bröllopet smyger han sig in förklädd och dödar Gusmano med ett dolkhugg. Döende förlåter han sin fiende och ger honom Alzira.