Musik: Richard Strauss
Text: Hugo von Hofmannstal
Premiär på i Staatsoper i Wien den 10 oktober 1919.
Vill du veta när jag har sett föreställningen Läs mer
| Roller | Röster | Sångare |
|---|---|---|
| Kejsarinnan | sopran | Gunnel Bohman |
| Kejsaren | tenor | Jon Ketilson |
| Amman | mezzosopran | Ulrika Tenstam |
| Barak | baryton | Mats Persson |
| Färgarfrun | sopran | Irma Mellergaard |
| Sändebudet från anderiket | basbaryton | Anders Lorentzson |
| Broder - den puckelryggige | tenor | Ingemar Anderson |
| Broder - den enarmade | bas | Peter Loguin |
| Broder - den enögde | basbaryton | Åke Zetterström |
| Falken | countertenor | Tobias Nilsson |
| Väktarinnan av templets tröskel | sopran | Mia Karlsson |
| Ynglingen | tenor | Leif Aruhn-Solén |
| En röst från ovan | sopran | Clara Johansson |
En dag när Kejsaren av de Sydöstra öarna är ute på jakt med sin falk skjuter han en gasell som förvandlas till en kvinna. Hon kommer från andevärlden och hennes far är Keikobad, andevärldens härskare.
När handlingen börjar återfinns de i det äktenskapliga boet. Sedan giftermålet har Kejsarinnan förlorat förmågan att förvandla sig till djur, men hon är heller inte en riktig människa då hon saknar skugga. Efter ett års äktenskap är Kejsarinnan fortfarande ofruktsam. Avsaknaden av skugga är tecknet på barnlösheten.
Keikobad skickar Falken som tillkännager att om Kejsarinnan inte får en skugga inom tre dagar måste hon tillbaka till anderiket och hennes man Kejsaren kommer att förvandlas till sten. Kejsarinnans amma ogillar människosläktet och är därför nöjd med att kejsarinnan inte blivit för mänsklig. Men när Kejsarinnan nu vill beblanda sig med människorna för att skaffa sig en skugga måste Amman hjälpa henne. När Kejsaren åkt ut på jakt och för att leta efter sin älsklingsfalk, beger sig kvinnorna in i människornas värld på jakt efter en skugga. De tar tag i varandra, sluter ögonen... och snart är de hemma...
... hos färgaren Barak som lever med sin hustru och tre handikappade bröder. Barak arbetar hårt för att försörja alla och längtar efter att få barn att ta hand om. Men hans fru är djupt frusterad över sin tillvaro och delar inte hans längtan. Amman och Kejsarinnan nästlar sig in i hushållet och erbjuder Färgarfrun ett liv i lyx och erotiska nöjen mot att de får stanna i tre dagar under vilka Färgarfrun inte ska låta sin man komma henne nära.
Kejsarinnan fylls av medkänsla med den strävsamme färgaren Barak. Men Amman utsätter Färgarfrun för ständigt nya lockelser, som gör att hon känner allt större avsmak för sin man. Men något hindrar henne i att bedra honom. Amman framhärdar med sina försök och Barak känner hjärtat bli allt tyngre och tycker sig höra röster - hans ofödda barn? - ropa på hjälp.
Kejsaren är ute på jakt, svartsjukt sökande i skogen, men ständigt återkommande till samma plats. I en mardrömsvision ser Kejsarinnan hur han försvinner i ett svart hål och förstår att han redan håller på att förvandlas till sten. Amman ger Barak sömnmedel så att hon kan fortsätta att fresta Färgarfrun med den unge mannen, men hustrun blir efterhand skrämd och orolig över vad som egentligen pågår och väcker sin man.
Demoniska krafter samlas över huset som före en jordbävning. Huset kollapsar. Pakten ska fullbordas. Färgarfrun, utom sig, säger att hon redan har sålt sin skugga... Amman tror att hon vunnit den och att Kejsarinnan nu kan överta skuggan. Barak fylls av helig vrede och hotar sin hustru med döden. Men Färgarfrun har i själva verket inte svikit honom: "Min mun var en förrädare innan jag gjort något ont."
Färgaren och hans hustru återfinns i det översvämmade, sargade huset, men är isolerade från varandra.Färgarfrun känner skuld, ånger och längtan. En röst från ovan får dem att leta efter utgången, men Amman griper också här in och får dem att gå vilse.
Kejsarinnan och Amman har lyckats rädda sig undan katastrofen, men det slutgiltiga provet återstår för Kejsarinnan. Hon passerar ut genom den mörka öppningen i väggen och på andra sidan finner hon livets vatten. En röst manar henne att dricka av det för att hon skall få sin skugga, men åsynen av Barak och hans hustru fyller henne med mänskligt medlidande och hon motstår frestelsen. åsynen av Kejsarens förstenade kropp gör hennes inre kamp outhärdlig. Då hon tredje gången fortfarande nekar att dricka av vattnet har hon segrat. En seger, inte bara för henne själv, utan också för Kejsaren, som vaknar till ett nytt liv, och för Barak och hans fru. De ofödda barnen fyller rymden med sin jubelsång.
De rekommenderade inspelningarna kan du köpa till bra pris och dessutom får jag en liten provision om du klickar och gör ett köp på nedanstående länkar:
